Joululentojen kasvu jatkuu edelleen Ivalon lentoasemalla, sillä lokakuun puolivälissä jouluchartereita oli varattu 121 kappaletta.
– Sesonki käynnistyy marraskuun loppupuolella. Lentoja ja ruuhkaa kyllä riittää joulukuussa, Ivalon lentoaseman päällikkö Jarmo Pyhäjärvi kertoo. Ruuhkaisimpina päivinä kentälle laskeutuu toistakymmentä lentoa samana päivänä ja melko lyhyen aikajänteen sisällä.
Ensi keväänä edessä oleva Britannian brexit ei vaikuta lentoihin teknisesti, sillä vaikka Britannia on ollut Euroopan Unionin jäsen, se ei ole kuulunut Schengen -alueeseen ja joulucharterien matkustajat ovat aikaisemminkin kulkeneet tullessaan ja mennessään passintarkastuksen läpi.
– Se on tietenkin arvoitus, miten se vaikuttaa kansallisesti matkustamiseen, Pyhäjärvi arvuuttelee.
Pariisista ja Amsterdamista tulevat suorat tilauslennot jatkuvat edelleen tulevan kauden aikana, samoin Lufthansan viikottaiset reittilennot Frankfurtista ja Finnairin reittilennot Lontoon Catwickin kentältä, josta vuoroja tulee kaksi kertaa viikossa.
Norwegian on lisännyt viikottaisia reittilentojaan kolmesta viiteen, mikä tekee merkittävän lisän Ivalon lentoihin. Norwegianin lennot alkavat lokakuun lopussa ja jatkuvat pääsiäisen yli.
Ivalon lentoaseman asematason laajennus valmistuu lokakuun loppupuolella ja sen myötä kentällä tulee olemaan 8 konepaikkaa. Matkustajien tulohallin laajennus alkaa heti sesongin jälkeen ensi toukokuussa.
Finavia on palkannut kauden alussa Ivaloon 34 uutta työntekijää, joiden perehdytys ja koulutus on jo alkanut. Uudet työntekijät tulevat terminaalipalveluihin, mm. turvatarkastukseen, ja kentän kunnossapitoon. Finavian palveluksessa Ivalon lentoasemalla on 50 työntekijää, kaikkiaan lentoasema työllistää noin sata ihmistä.
Helena Sahavirta