Finavia kohentaa jälleen Ivalon lentoaseman toimintoja, nyt 10 miljoonalla eurolla. Lentoaseman asematason laajennus on jo alkanut ja sen myötä konepaikat tuplaantuavat neljästä kahdeksaan. Yksi paikoista varataan bisneskoneille. Uudet konepaikat tulevat terminaalin molemmille sivuille ja ne saadaan käyttöön neljän kuukauden kuluttua eli jo syksyllä. Lentopaikkojen lisäämiseen menee vajaa puolet kaikista miljoonista.
Ensi keväänä alkaa lentoaseman terminaalin laajentaminen: saapuvien matkustajien tulohalliin saadaan lisää tilaa noin 1 000 neliötä ja uudet matkatavarahihnat.
– Laajennuksen suunnittelu on vielä kesken mutta saapuvan matkatavaran käsittely parantuu ja nopeutuu varmasti, lupaa Finavian maakunta-asemien liiketoiminnan kehitysjohtaja Olli Väyrynen.
Ivalon lentoaseman edellinen laajennus valmistui marraskuun puolivälissä 2015. Vuoden 2018 neljän ensimmäisen kuukauden aikana lentoaseman läpi kulki 120 000 matkustajaa.
– Odotus on, että viime vuoden ennätys 210 000 matkustajaa rikkoutuu jälleen tänä vuonna, Ivalon lentoaseman päällikkö Jarmo Pyhäjärvi kertoo. Edellinen ennätys oli vuoden 2016 noin 180 000 matkustajaa.
– Lapin lentokenttien liikenteen odotetaan kasvavan, näkymät ovat hyvät, Väyrynen vahvistaa. Lentomatkustajia tulee Lappiin tasaisesti sekä suoraan muualta Euroopasta että Aasiasta Helsingin kautta.
Alkanut kesä näyttää Ivalon lentoasemalla samanlaiselta kuin edellinenkin kesä eli kuuden viikon aikana ei ole lentoja keskiviikkoisin ja lentojen määrä on muutenkin sama kuin edelliskesänä. Kausivaihtelut ovat Ivalon lentokentällä suuria ja kesäkaudella Ivaloon lentää vain yksi lentoyhtiö, kotimainen Finnair.
– Kesässä olisi vielä tekemistä, Pyhäjärvi arvioi.
Lennot kuitenkin vilkastuvat nykyään jo elokuun puolivälissä ja vuoroja alkaa sen jälkeen olla jopa 2 – 3 vilkkaimpina päivinä. Ruska ja kaamos vetävät myös lentomatkustajia ja joulucharterit alkavat jo marras-joulukuun vaihteessa. Vilkkaimpana sesonkina Finavia työllistää Ivalon lentoasemalla 45-50 henkilöä, minkä lisäksi lentoasemalla työskentelee muitakin toimijoita.
Finavia kohentaa Lapin lentoasemia kahden vuoden aikana yhteensä 55 miljoonalla eurolla: Rovaniemen lentoterminaalin koko lähes tuplaantuu ja remonttiin käytetään 25 miljoonaa, Kittilän lentoasemaa parannetaan 20 miljoonalla ja Ivaloon käytetään 10 miljoonaa euroa.
Helena Sahavirta