Kun kaksi Saariselän kävijöiden perustuttua onnistuu juhlimaan nelikymppistä toimintaansa yhtä aikaa, on tuloksena huima ruska-ajan aloitus.
Kauppias Antero Ylävaara on yhdessä Souvareitten kanssa järjestänyt tunturiin menoa ja meininkiä vaikka toisillekin jaettavaksi.
Eteläisestä Suomesta on tulossa heti syyskuun aluissa neljä bussilastillista Souvareitten peruskannattajia, joita hemmotellaan juhlatansseilla Tunturihotellissa maanantaina, keskiviikkona ja perjantaina.
Tunturihotellin välipäivinä tansseissa soittelee Jarkko Honkanen Taiga-orkestereineen.
Juhlakonserteista pääsee nauttimaan Saariselän kappelissa tiistaina ja torstaina kello 14. Esiintyvässä triossa Lasse Hoikka, Jouni Ruokamo ja Pauli Ruuskanen.
Ruskan avajaisten ohjelmassa on paitsi musiikkia ja tanssia keskellä kylää, myös muun muassa Auroratuvan tanssit sunnuntaista perjantaihin joka päivä kello 12 alkaen. Tanssittajina Eero Magga, joka laulaa myös saameksi ja Jarkko Honkanen.
Karaokea lauletaan ja tanssitaan tapahtumateltassa päivittän kello 15. Musiikilliset runoesitykset Elämä on laiffii, nähdään myös tapahtumateltassa.
Opastettuja retkiä tehdään Tankavaaraan ja Jäämerelle sekä Inarin kirkonkylään. Inarissa kohteina ovat Inarijärven risteily ja tutustuminen Saamelaismuseo Siidaan.
Souvareille monet tulijoista ovat tuttuja; varsin usein bändin esiintymispaikoille on tultu joukolla aivan asiaa tehden tilausliikenteellä.
Poikkeuksellista lienee kuitenkin, että väkeä on nyt tulossa Saariselälle asti yhtä aikaa kaikkialta Suomesta. Helsingistä lähtevät linja-autot keräävät väkeä mukaansa kolmelta eri reitiltä kattaen käytännössä koko Itä-ja Keski-Suomen, ja Turusta lähtien kerätään läntinen Suomi matkaan.
Itsestään selvää tietenkin on, että juhlatansseihin voivat tulla mukaan kaikki muutkin kuin juhlaruskamatkalaiset.
Koko tapahtumasarjan järjestänyt Antero Ylävaara kertoo halunneensa ennen kaikkea kunnioittaa sitä valtavaa työtä, jonka Souvarit ovat tehneet Lapin ja Lapin matkailun hyväksi.
-Neljänkymmenen vuoden aikana heidän levyttämiensä laulujen lukumäärä on jossain 450 ja 500 välillä, he ovat pystyneet säilyttämään kannatuksena ja lisäämään sitä, ja heidän mukanaan Lappi-tietoisuus ja Lapin tunnelmat ovat välittyneet kaikkialle Suomeen.
-Viime aikoina myös laivakeikat ovat lisääntyneet huomattavasti.
-Lisäksi haluamme muistuttaa, että ruska on erinomaista matkailuaikaa Lapissa.
Ylävaaran mukaan Saariselän alue on ollut voimallisesti esillä muun muassa eri alueiden paikallisradioissa tänä kesänä, ja hän uskoo, että radiomainonnasta on hyötyä.
Eräs Souvareitten innokas kannattaja kommentoi:
-Ovat taatusti sellaisia tanssi-iltoja, että kannattaa Tunturihotelliin mennä!
-Ajattele nyt mikä tunnelma siellä on, kun ihmiset osaavat laulut ulkoa, laulavat mukana, nauttivat tunnelmasta ja vetävät samaan iloon nekin, jotka eivät vielä Souvareita niin hyvin tunne.
-On takuulla tulossa kaikkien aikojen humppabileet!
Näin voisi ajatella!
Ritva Savela