
Saariselän päiväkoti on tarvittaessa avoinna ympäri vuorokauden ja jokaisena viikonpäivänä, matkailukeskuksen työntekijöiden ja heidän lastensa päivärytmin mukaan.
Iltapäivän alkaessa päiväkodin esikoululaiset Aada, Viljami ja Otso keksivät muuta puuhaa pienempien lasten uinaillessa päiväunia: pikkulegot muuttuvat hetkessä vaikka hurjaa vauhtia kiitäviksi lentolaitteiksi. – Esikoulua on aina muutama tunti, päiväkodinjohtaja Marja Helander kertoo – ja Viljami kiirehtii näyttämään, minkälaisia laskuja eskarilaiset ovat vihkoihinsa tehneet ja mitkä kirjaimet ovat jo tuttuja.

”Miniyöksi” omaan kotiin
Saariselän päiväkoti tarjoaa myös yöhoitoa. – Jos meillä on yöhoidossa vain yhden perheen lapsia, voimme viedä heidät nukkumaan omaan kotiin ja hoitaja lähtee pois vasta kun vanhemmat tulevat töistä, Helander kertoo. ”Miniyötä” varten hoitajat tutustuvat etukäteen lasten kotiin, niin että he osaavat toimia siellä oikein. Juuri nyt yöhoitoa on vähän, mutta viime elokuuhun asti Saariselällä hoidettiin myös Ivalon päiväkodin yöhoito. Yhteistyö on muutenkin tiivistä Ivalon päiväkodin ja perhepäivähoidon kanssa – ja sitä tarvitaan, sillä sijaisia on vaikea saada koko kunnassa. Saariselän päiväkoti on remontoitu omakotitaloon vuonna 1997, mikä on ollut haastava ratkaisu mutta tuonut myös hyviä puolia: kun käytössä on paljon pieniä huoneita, voivat esimerkiksi eskarilaiset leikkiä rauhassa muiden nukkuessa.