Hotelli Ivalo on kasvanut aidoksi perhehotelliksi, kun johtoon ovat astuneet kaikki Suomalaisen perheen neljä lasta: Sini, Sari, Suvi ja Samuel.
Hotellin omistajat Hilkka ja Reijo Suomalainen aloittivat sukupolvenvaihdoksen perheen lasten kanssa puolitoista vuotta sitten ja muutosta helpotti tietysti se, että jokainen lapsista oli vuosien mittaan tehnyt vähintään kesätöitä perheen yrityksissä.
– Vastuu on tietysti nyt ihan eri asia kuin olla lomilla töissä, huomauttaa toimitusjohtajaksi siirtynyt Sini Suomalainen. Hän oli valmistunut opettajaksi ja työskennellyt vuosia alalla Helsingissä.
– Toimitusjohtajan tehtäviä on pitänyt nöyrästi opiskella, mutta henkilökunta ja isä ovat auttaneet ja vastuutakin jaetaan meidän neljän kesken, hän kiittää sisaruksiaan.
Perheellä on ollut jo 1970- ja -80 -luvuilla Poromiehen Majatalo Sodankylän Lehtovaarassa ja sen jälkeen kunnan keskustassa Hotelli Karhu. Lisäksi perheellä oli aikaisemmin Luostolla ohjelmapalveluyritys PR-Safarit.
– Me lapset on kasvettu turistien keskellä. Matkailijat ovat olleet etupäässä ranskalaisia ja niin on nytkin: koko kevättalven hotelli on heitä täynnä, Sini Suomalainen kertoo.
Perhehotellin uusi video esittelee katsojille kaikki lapset ja kertoo Suvi Suomalaisen olevan heistä räväköin: tyttö veti jo 80 -luvun lopulla moottorikelkkasafareita ja opiskeli isän ohjauksessa oppisopimuksella matkailualalle.
Hän on markkinoinut Pariisissa perheen yrityksiä ja asettunut nyt miehensä ja perheen kahden lapsen kanssa Ivaloon.
Avomies Juha Tuunanen johtaa Ivalojoen toiselle puolelle rakennettua Aurora Villagea, joka on oma yrityksensä mutta tekee läheistä yhteistyötä Hotelli Ivalon kanssa: kaksi vuotta sitten avatussa yrityksessä on mm. 28 revontulikotaa, ravintola ja Revontulisauna, jotka tarpeen mukaan palvelevat myös hotellin asiakkaita.
– Jossain vaiheessa haluaisin taas ajaa kelkkasafareita, päästä kiinni asiakaspintaan, hotellin lisäksi Aurora Villagessa äitiyslomansa jälkeen työskentelevä Suvi Suomalainen kertoo.
Yrityksen markkinoinnista vastaa Sari Suomalainen, joka on nuorempana viihtynyt sekä Amerikassa että Espanjassa. Hänen käsistään ovat juuri tulleet uusi esite, nettisivut ja perhehotellin imagoa vahvistava video.
– Tänä vuonna kierrämme todennäköisesti maailmalla markkinoimassa, hän suunnittelee. Laajennussunnitelmia Hotelli Ivalossa ei ole, mutta huoneiden remontointi jatkuu edelleen.
– Ideana on, että hotellin neljä käytävää kuvastavat huoneineen Lapin neljää vuodenaikaa eli kevättä, kesää, syksyä ja talvea. Kantavana teemana on koivu. Kaikissa huoneissa on isot valokuvatapetetit, jotka on tehty perheen omista luontokuvista, Sari kertoo.
Hotelli Ivalo voi tarjota Club Nordin puitteissa runsaasti aktiviteetteja. Ivalojoen vastarannalla järjestetään mm. olympialaisia, hiihtoa, lumikenkäilyä sekä husky- ja hevosajeluja. Rannassa on arktinen sauna ja avanto. Inarijärvellä yrityksellä on laavu, jonka rannasta lasketaan jään alle verkot ja ihastellaan revontulia.
Kaikesta Club Nordin kalustosta vastaa lapsista nuorin, Samuel Suomalainen, joka on lähes koko ikänsä työskennellyt hotellissa. Hänen vastuullaan on mm. 30 moottorikelkkaa, pari lämmitettävää revontulirekeä, avorekiä, linja-auto ja kahdeksan cartingautoa.
– Meillä kaikilla lapsilla on samat arvot ja suuret linjat menevät yksiin. Isällä on alalta 40 vuoden kokemus mutta matkailualan pehmeät arvot tulevat jo isän äidiltä, Irma Suomalaiselta, toimitusjohtaja kertoo. Hän uskoo hotellin kehittyvän, kun kaikki neljä lasta katsovat sitä uusin, raikkain silmin. Ja yksi ohjenuorista on se vanha: kun henkilökunta on iloista ja tyytyväistä, tarttuu se myös asiakkaisiin.
Helena Sahavirta
Kuvat: PasiR ja Juha Kauppinen